Hva betyr det å overskride og returnere til 1,5°C?

Verden har om lag fire år igjen med utslipp på dagens nivå før den globale oppvarmingen sannsynligvis bikker 1,5 grader. I tillegg viser observasjoner at den globale middeltemperaturen øker raskt og at vi har nettopp lagt bak oss to rekordvarme år.  

Spørsmålet om hvordan vi kan klare 1,5-gradersmålet vil få en ny dimensjon: er det mulig å overskride 1,5 grader for senere å senke temperaturen igjen? Hvordan skal vi eventuelt klare det, og hva er konsekvensene. Dette er en diskusjon vi er nødt til å ta, sier Jan Fuglestvedt.

Han er en av forfatterne bak denne studien og er forskningsleder ved CICERO.

 - I denne artikkelen drøfter vi hvilke nye problemstillinger og utfordringer vi står overfor hvis vi skal prøve å bøye temperaturkurven tilbake. Hva er nødvendig for å i det minste holde denne muligheten åpen?

Med hvor mye og hvor lenge global oppvarming overskrider 1,5 grader, er viktig.

– Desto kortere perioden med overstigning er, og jo mindre temperaturen overstiger 1.5C, desto enklere er det å bringe den ned igjen til under 1,5 grader. Uansett vil klimatilpasning, spesielt i sårbare deler av verden, være kritisk for å begrense skader underveis, sier Fuglestvedt.

Denne studien utforsker implikasjonene av slike strategier og vurderer klimarelaterte skader og risikoer, tilpasning og sårbarhet, globale utslippskrav og spørsmål som oppstår for global og nasjonal klimapolitikk.

Dersom vi midlertidig overskrider 1,5 grader vil naturen og samfunnet bli mer skadet enn om temperaturen aldri hadde steget mer enn 1,5 grader. Men å redusere oppvarmingen til under 1,5 grader vil generelt resultere i mindre skade enn om oppvarmingen forble over 1,5 grader.

Artikkelen peker på utfordringer og valg som må tas og hva slags kunnskap vi har og hva som trengs om hvilke effekter og skader som kan reverseres og hvilke som ikke er reversible.

– Den viktigste drivhusgassen co₂ akkumuleres i atmosfæren. Derfor må utslippene reduseres sterkt og co₂ må fjernes fra atmosfæren for at temperaturøkningen skal avta og så synke, forklarer Fuglestvedt.  Artikkelen beskriver tre komplementære strategier for å reversere globale oppvarming: oppskalering av karbondioksidfjerning, reduksjon av gjenværende co₂-utslipp og reduksjon av kortlivede klimaforurensere, spesielt metan.  

For å oppnå en reduksjon i global temperatur, må disse strategiene være betydelig mer ambisiøse enn hva vi har sett så langt.

Figurene i artikkelen er laget av den norske duoen InfodesignLab i tett samarbeid med forfatterne.

Forskerne kommer fra prestisjetunge institusjoner som CICERO, German Institute for International and Security Affairs, Met Office i Storbritannia, University of Bristol, University of Fiji, Institute for Small Islands, Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research, Mountain Research Initiative, University of Bern, Global Systems Institute ved University of Exeter og ETH Zurich.

Det italienske forskningsinstituttet CMCC foundation har laget en nettide som forklarer artikkelen mer detaljert.